Datum:
4. Aug. 2024
Zum Hochfest Mariä Himmelfahrt am 15. August leben vielerorts alte Bräuche wieder auf. Doch was genau bedeutet Mariä Himmelfahrt und warum werden an diesem Tag Kräuter gesegnet?
13. August 2020
Mariä Himmelfahrt: Ein Hochfest für Maria am 15. August
Inhalt des Artikels
Maria mit Leib und Seele in den Himmel aufgenommen
Mariä Himmelfahrt bedeutet, dass Maria nach Beendigung ihres irdischen Lebens mit Leib und Seele in den Himmel aufgenommen wurde. Sie ist das Bild des erlösten Menschen. Das erklärt auch, dass es keine Reliquien von Maria gibt. Generell finden sich in der Bibel nicht viele Informationen über die Mutter Jesu, auch wenn Maria zu den bekanntesten Personen der Heiligen Schrift zählt.
Neben der Himmelfahrt Mariens kennt die katholische Kirche nur noch ein Himmelfahrts-Fest: Christi Himmelfahrt. Der Unterschied zwischen den beiden Himmelfahrten wird im Lateinischen deutlich: Christus steigt aktiv zu Gott empor ("Ascensio Domini"), während Maria passiv in den Himmel aufgenommen wird ("Assumptio Mariae").
Bräuche zu Mariä Himmelfahrt: Kräuterweihe
Die römisch-katholische Kirche pflegt eine tiefe Marienverehrung. Verknüpft wird diese mit verschiedenen volkstümlichen und religiösen Bräuchen. In ländlichen Gegenden wird Mariä Himmelfahrt beispielsweise als "Büschelfrauentag" oder "Unser Frauen Würzweih" bezeichnet. Maria gilt hier als "die Blume des Feldes und die Lilie der Täler".
Der Brauch der Blumen- und Kräutersegnung (umgangssprachlich auch Kräuterweihe genannt) geht auf eine Legende zurück. Demnach befanden sich nach der Öffnung des Grabs von Maria wohlriechende Blumen und Kräuter darin. Der Erde soll an dieser Stelle ein wundersamer Kräuterduft entströmt sein.
Die Erläuterungen des liturgischen Segensbuches (Benedictionale) erklären: „Die Heilkraft der Kräuter soll durch die Fürbitte der Kirche dem ganzen Menschen zum Heil dienen.“ Dieses Heil sei an Maria besonders deutlich geworden.
Gottesdienste mit Kräutersegnungen sind seit dem 9. Jahrhundert bekannt und lösten germanische Erntebräuche ab. Die Segnung sollte die von Maria ausgehenden heilsamen Einflüsse und Kräfte auf die Kräuter übertragen. Besonders vor Klosterkirchen der Franziskaner und Kapuziner – deren Mönchen man im Mittelalter hohe Segnungskraft zuschrieb – werden zu Mariä Himmelfahrt körbeweise Heilkräuter gesegnet.
In vielen Gemeinden werden bis heute im Gottesdienst am 15. August Kräutersträuße gesegnet. Die Gottesdienstbesucher bringen in der Regel dazu selbst einen Strauß mit. In einigen Kirchen ist es üblich, die Kräuterbüschel vor dem Gottesdienst im Altarraum abzulegen. Nach der Kräutersegnung nimmt man den Kräuterstrauß mit nach Hause und hängt ihn – meist in der Nähe des Kreuzes – an der Wand auf.
Dieser Brauch wird auch in vielen Gemeinden im Erzbistum Köln gepflegt.
Katholiken begehen Mariä Himmelfahrt seit dem 7. Jahrhundert
Der Ursprung des Hochfestes Mariä Himmelfahrt liegt im 7. Jahrhundert. Ausgangspunkt sind die Legenden über das leere Grab Mariens. In der Bibel sind hingegen nur Andeutungen über eine leibliche Aufnahme Marias in den Himmel zu finden. Papst Pius XII. erhob die Lehre von der leiblichen Aufnahme Mariens in den Himmel im Jahr 1950 zum Dogma, also zum verbindlichen Glaubensinhalt.
Im Video spricht Msgr. Dr. Markus Hofmann über den Ursprung und die Bedeutung des Hochfestes Mariä Himmelfahrt. "In Maria sehen wir, was uns allen zugedacht ist und wozu Gott uns geschaffen hat", so der ehemalige Generalvikar. Im Anschluss betet er das "Gegrüßet seist du, Maria" vor und lädt alle Zuschauer ein, mitzubeten.
Gebet zu Mariä Himmelfahrt
Mariä Himmelfahrt: Habe ich frei?
In vielen Teilen Bayerns und im Saarland ist das Hochfest auch gesetzlicher Feiertag, die Arbeitnehmer dort dürfen also zu Hause bleiben. Dabei gilt: Wenn die Mehrheit der Einwohner einer Stadt katholisch ist, haben dort die Geschäfte geschlossen. Im Gebiet des Erzbistums Köln (innerhalb der Bundesländer Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz) hingegen wird am 15. August gearbeitet.
In Süddeutschland finden am Abend des 15. August Festgottesdienste mit anschließenden Lichterprozessionen statt. Zu den bedeutendsten dieser Art zählt die Schiffsprozession in Lindau am Bodensee mit mehreren Tausend Teilnehmern. Noch mehr Gläubige kommen zu Messe und Prozession in den bayerisch-schwäbischen Wallfahrtsort Maria Vesperbild.
Für katholische Christen ist Mariä Himmelfahrt außerdem der Auftakt für die anschließenden 30 Marientage, die als besonders segensreich gelten und mit Mariä Namenstag im September ihren Abschluss finden.
Mariä Himmelfahrt mit Kindern feiern
Auf dem Portal familien234.de wird das Fest Mariä Himmelfahrt kindgerecht erklärt. Zur Gestaltung des Hochfestes in der Familie oder in Gruppen wird eine Materialmappe zum Download angeboten.
Neben Informationen zum Fest stehen dort ein Ausmalbild, ein Quiz und viele Ideen zum Malen, Spielen und Basteln bereit.
Übersicht: AusZeit – Online-Magazin des Erzbistums Köln
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