Karfreitag feiern: Hintergründe, Anregungen und Materialien

Der Wortgottesdienst beginnt mit einem Einzug in Stille. Vor dem Altar angekommen legen sich der Priester bzw. alle liturgischen Dienste auf die Erde; alle anderen knien nieder und verharren zur Todesstunde Jesu eine Weile im stillen Gebet. Danach folgt ohne Begrüßung oder liturgische Eröffnung das Tagesgebet. Es folgen die Lesungen und die Passion. > mehr s.u.

Die Passion im Johannesevangelium zeigt noch deutlicher als die anderen Evangelien, dass Jesus sich mit vollem Bewusstsein freiwillig dem Tod ausgeliefert hat. Niemand kann ihm das Leben entreißen, er selbst gibt es hin. So wird die biblische Botschaft vom Tod Jesu zur Zusage Gottes, dass das Kreuz kein Scheitern bedeutet, sondern dass letztlich in ihm das Heil liegt. Unter diese Zusage stellen sich die Gläubigen am Karfreitag.

In den Großen Fürbitten wird für die Anliegen der Kirche, für die Regierenden sowie für die Notleidenden und das Heil der Welt gebetet. In der Regel sind es 10 Fürbitten, 2022 wurde als vorletzte Bitte zusätzlich eine Fürbitte anlässlich des Krieges in der Ukraine eingefügt.
Jede Fürbitte besteht aus drei Teilen:

• Zunächst wird die Gemeinde eingeladen, in einem bestimmten Anliegen zu beten.
• Es folgt Stille, die eigentliche Zeit des Betens: Eingeleitet wird das meist mit dem Aufruf "Beuget die Knie", beendet mit "Erhebet euch".
• Anschließend wird die Bitte in einem laut gesprochenen Gebet zusammengefasst.

Seit jeher sind diese Fürbitten fester Bestandteil der Karfreitagsliturgie. Selbst in der Zeit, in der die Fürbitten in anderen Gottesdiensten völlig vergessen waren, haben sie sich doch am Karfreitag erhalten und sind zum Vorbild für die Fürbitten in den heutigen Messfeiern geworden.

Auch wenn der Karfreitagsgottesdienst keine Messe ist, wird so doch deutlich, was im Zentrum eines jeden Gottesdienstes steht: Gott spricht den Gläubigen in den biblischen Lesungen sein Heil zu, und die Gläubigen machen sich im Gebet diese Heilszusage zueigen.

Auf den Wortgottesdienst folgt die feierliche Kreuzerhebung, in der den Gläubigen das Kreuz gezeigt wird. Der Priester und die Messdiener gehen in einer Prozession durch die Kirche und tragen das verhüllte Kreuz.

An drei Stationen ruft oder singt der Priester auf Latein „Ecce lignum crucis, in quo salus mundi pependit“, die Antwort der Gemeinde lautet „Venite adoremus“. Alternativ kann auch die deutsche Übersetzung verwendet werden: „Seht das Holz des Kreuzes, an dem das Heil der Welt gehangen.“– „Kommt, lasset uns anbeten.“ (siehe im Gotteslob Nr. 308, 2+3). Bei jeder Station wird das Kreuz ein Stück enthüllt, bis es nach der letzten Station ganz zu sehen ist.

In der anschließenden Kreuzverehrung bekunden die Gläubigen ihre Verbundenheit mit dem Herrn und beten den an, der den Tod überwunden hat. Dabei kommt die Gemeinde (ähnlich wie beim Kommuniongang) nach vorne und kniet kurz vor dem Kreuz nieder. Viele Gläubige berühren dabei das Kreuz, manche küssen es auch.

Am Karfreitag wird keine hl. Messe gefeiert, eine Wandlung von Brot und Wein findet nicht statt. Zur Stärkung in der Trauer des Karfreitags wird heutzutage aber eine Kommunionfeier mit den in der Abendmahlsmesse konsekrierten Hostien an den Wortgottesdienst mit Kreuzverehrung angefügt.

Die Hostien werden in der Regel in einer kurzen Prozession von einem Seitenaltar oder aus der Sakristei geholt. Denn der eigentliche Tabernakel ist vom Ende Gründonnerstagsfeier an leer und offen. Begleitet wird die Prozession häufig von Klappern oder Ratschen.

Es folgt das Vaterunser und die Kommunionspendung.

Nach dem Segen endet die Liturgie ohne eine Entlassung. Dies und der stille Auszug zeigen an, dass der Gottesdienst erneut nicht zu Ende ist, sondern er nur unterbrochen wird bis zur Feier der Auferstehung. Gemeinsam bilden die drei Gottesdienste den Dreiklang des christlichen Glaubens: nach „Liebe“ (am Gründonnerstag) und „Hoffnung“ (Karfreitag) wird in vielen Riten und Symbolen in der Osternacht der „Glauben“ gefeiert.