Bekenntnisschulen richten sich am religiösen Bekenntnis aus. Dabei sind Bekenntnisschulen keine kirchlichen Schulen, sondern öffentliche Schulen in Trägerschaft der Kommunen. Bekenntnisschulen sind offen für alle Eltern, die diese inhaltliche Ausrichtung für ihr Kind wünschen.
Die Katholische Kirche steht den katholischen Bekenntnisschulen beratend und mit Unterstützungsangeboten zur Seite.
Die meisten katholischen Bekenntnisschulen in NRW sind die Katholischen Grundschulen (KGS). Darüber hinaus gibt es auch einige Katholische Hauptschulen (KHS).